Das UPC und das Einheitspatent

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min Lesezeit
Veröffentlicht am
10.8.2022
Das UPC und das Einheitspatent
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Da die Geschäftsordnung des Einheitspatentgerichts (UPC) am 1. September 2022 in Kraft tritt, geben wir hiermit einige grundlegende Informationen über das neue System und heben einige der wichtigen Entscheidungen hervor, die in Bezug auf europäische Patente zu treffen sind.

Das Einheitspatentgericht und das Einheitspatent

Es wird erwartet, dass die Einheitliches Patentgericht (UPC) und die Einheitspatent (NACH OBEN), wird bald in Betrieb gehen, höchstwahrscheinlich in der ersten Hälfte des Jahres 2023.

Ein UP ist ein europäisches Patent (erteilt nach dem Europäischen Patentübereinkommen (EPÜ)), für das in den teilnehmenden Mitgliedstaaten eine einheitliche Wirkung beantragt wurde und daher auch als“Europäisches Patent mit einheitlicher Wirkung“.

Das UPC ist ein internationales Gericht, das von den teilnehmenden Mitgliedstaaten eingerichtet wurde, um sich mit der Verletzung und Gültigkeit sowohl von Einheitspatenten als auch von europäischen Patenten zu befassen. Es wurde durch das internationale Abkommen über ein einheitliches Patentgericht (UPC-Abkommen oder UPCA) geschaffen. Die Geschäftsordnung des UPC wird die Verfahren vor dem UPC regeln.

Ein teilnehmender (oder vertragschließender) Mitgliedstaat ist ein Mitgliedstaat der Europäischen Union (EU), der das UPCA unterzeichnet und ratifiziert hat.

UPC Teilnehmende EU-Mitgliedstaaten

Ursprünglich war vorgesehen, dass der UPC und die UP alle Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU) umfassen sollten, aber nicht alle EU-Mitgliedstaaten haben das UPCA unterzeichnet und ratifiziert.

24 EU-Mitgliedstaaten unterzeichneten das UPC-Abkommen am 19. Februar 2013. Das Vereinigte Königreich unterzeichnete das Abkommen, zog es jedoch später als eine der Folgen seines Austritts aus der EU zurück.

Von den 24 Mitgliedstaaten haben 16 das Abkommen bisher ratifiziert. Deutschland wird das Abkommen voraussichtlich ratifizieren, sobald das System startbereit zu sein scheint. Das UPC-Abkommen wird am ersten Tag des 4.th Monat der Hinterlegung der Ratifikationsurkunde durch Deutschland.

Daher werden 17 Staaten das Abkommen ratifiziert haben und nach Inkrafttreten des UPCA am UPC teilnehmen (d. h. Teilnehmer- oder Mitgliedstaaten des UPC), darunter:

  • Österreich (AT)
  • Belgien (BE)
  • Bulgarien (BG)
  • Dänemark (DK)
  • Estland (EE)
  • Finnland (FI)
  • Frankreich (FR)
  • Deutschland (DE)
  • Italien (IT)
  • Lettland (LV)
  • Litauen (LT)
  • Luxemburg (LU)
  • Malta (MT)
  • Niederlande (NL)
  • Portugal (PT)
  • Slowenien (SI)
  • Schweden (SE)

Nicht teilnehmende EPÜ-Staaten

EPC-Mitgliedstaaten, die auch EU-Mitgliedstaaten sind, aber nicht von Anfang an Teil des UPC sein werden, sind

  • o EU-Staaten, die das UPCA nicht unterzeichnet haben: Spanien (ES), Polen (PL) und Kroatien (HR), und
  • o EU-Staaten, die das UPCA unterzeichnet, aber (noch) nicht ratifiziert haben: Irland (IE), Griechenland (GR), Zypern (CY), Tschechische Republik (CZ), Slowakei (SK), Ungarn (HU) und Rumänien (RO).

Andere EPC-Staaten, die nicht Teil des UPC sein werden, sind Nicht-EU-Staaten wie: Albanien (AL), Island (IS), Liechtenstein (LI), Monaco (MC), Nordmazedonien (MK), Norwegen (NO), San Marino (SM), Serbien (RS), die Schweiz (CH), die Türkei (TR) und das Vereinigte Königreich (UK).

Zuständigkeit des UPC, doppelte Gerichtsbarkeit und AUSSCHEIDEN AUS DEM UPC

Sobald das Einheitliche Patentgericht (UPC) in Kraft tritt, wird das Gerichtssystem wird die ausschließliche Zuständigkeit haben über Einheitspatente (UPs) und alles Europäische Patente (EPs), die an UPC teilnehmenden EU-Mitgliedstaaten bestimmt sind. Das bedeutet, dass eine einzige Entscheidung des UPC in allen teilnehmenden Mitgliedstaaten wirksam wird, auch für EP-Bundles in Staaten, die an der UPC teilnehmende Mitgliedstaaten sind.

Während einer Übergangszeit Nach Ablauf einer Frist von 7 Jahren (die um weitere 7 Jahre verlängert werden kann) können EPs von der Zuständigkeit des UPC ausgeschlossen werden. Somit ist der UPC in den Mitgliedstaaten, in denen das EP-Patentpaket, für das die Opt-Out-Regelung gilt, nicht zuständig.

Das UPC wird auch für ergänzende Schutzzertifikate (SPC) zuständig sein, es sei denn, es handelt sich um SPCs, die auf EP-Patenten beruhen, für die eine Opt-out-Patente gilt (die automatisch als abgewiesen gelten).

Während dieser Übergangszeit wird es eine doppelte Gerichtsbarkeit Vereinbarung in Bezug auf europäische Patente ohne Opt-out, nach der Klagen entweder beim UPC oder bei einem nationalen Gericht eingereicht werden können. Sobald das UPC-Gericht jedoch mit einer Klage befasst ist, kann das EP nicht mehr ausgeschlossen werden, genauso wie der Patentinhaber ein Opt-out nicht zurücknehmen kann, sobald ein nationales Gericht mit einer Klage in Bezug auf ein EP befasst wird.

Während dieser Übergangszeit Inhaber europäischer Patente (die bereits existieren oder neu erteilt wurden), für die keine einheitliche Wirkung geltend gemacht wird, haben die Möglichkeit, ihren Fall an ein nationales Gericht statt an das UPC zu bringen, es sei denn, das Patent war bereits Gegenstand einer früheren Klage vor dem UPC.

Diese Möglichkeit besteht nicht für Patente mit einheitlicher Wirkung, für die UPC immer zuständig ist.

Die Erhebung einer Klage vor dem UPC hat den Nachteil, dass das Gericht das Patent für alle am UPC teilnehmenden Mitgliedstaaten widerrufen kann. Ein Patentinhaber kann auch andere Gründe haben, in einem bestimmten Fall ein nationales Gericht vorzuziehen.

Ein Dritter kann bei der Zentralabteilung des UPC eine Nichtigkeitsklage erheben, um ein europäisches Patent für alle UPC-Mitgliedstaaten für nichtig zu erklären.

Um einen solchen zentralen Angriff zu vermeiden, kann der Inhaber eines europäischen Patents ohne einheitliche Wirkung eine abmelden bei der Registrierung der UPC. In diesem Fall sollte ein Dritter seine Nichtigkeitsklage vor den verschiedenen nationalen Gerichten erheben.

Ein Opt-out muss von (allen) Patentinhabern des betreffenden EP-Patents (einschließlich all dieser Inhaber, sofern es sich um andere nationale Validierungen des EP-Patents handelt) registriert werden, bevor der UPC das UPC-Fallverwaltungssystem (CMS) verwendet https://cms.unified-patent-court.org/.

Vor Beginn des Einheitlichen Patentgerichts wird es eine dreimonatige Frist für die Registrierung solcher Opt-Outs geben.

Opt-Outs können auch für anhängige europäische Patentanmeldungen und ergänzende Schutzzertifikate registriert werden, die für ein durch ein nicht einheitliches europäisches Patent geschütztes Produkt ausgestellt wurden. Für Einheitspatente wird es nicht möglich sein, sich abzumelden, sodass das UPC die ausschließliche Zuständigkeit hat.

Wie bereits erwähnt, hat der Patentinhaber, wenn kein Opt-out registriert ist, immer noch die Wahl, seinen Fall vor ein nationales Gericht zu bringen, sofern das Patent noch nicht Gegenstand einer früheren Klage vor dem UPC war.

Falls sich ein Patentinhaber abmeldet, kann er sich zu einem späteren Zeitpunkt wieder für den UPC anmelden (indem er das Opt-out zurückzieht), sofern noch kein nationales Gerichtsverfahren eingeleitet wurde.

EINHEITLICHES PATENT

Ab dem Tag des Inkrafttretens des UPCA wird es möglich sein, die einheitliche Wirkung eines erteilten europäischen Patents zu beantragen. Ein europäisches Patent mit einheitlicher Wirkung („einheitliches Patent“) wird ein europäisches Patent sein, das vom EPA gemäß den Bestimmungen des Europäischen Patentübereinkommens erteilt wird und dem einheitliche Wirkung für alle EU-Mitgliedstaaten gewährt wird, die am Einheitlichen Patentgericht teilnehmen (d. h. das Übereinkommen ratifiziert haben).

Die Verfahren für die Erteilung, den Widerspruch oder die Beschränkung bleiben unverändert.

Die einheitliche Wirkung wird auf Antrag des Patentinhabers innerhalb eines Monats nach der Erteilung gewährt.

Es gibt keine offizielle Gebühr.

Wenn das Patent in englischer Sprache verfasst ist, sollte eine vollständige Übersetzung in einer der anderen EU-Amtssprachen eingereicht werden (z. B. wenn eine Anmeldung zuerst in einer Amtssprache der EU, einschließlich Spanisch, bei einem nationalen Patentamt eingereicht wurde, kann dieser Text zu diesem Zweck an den erteilten Text angepasst werden). Ist das Patent auf Deutsch oder Französisch verfasst, sollte eine vollständige englische Übersetzung eingereicht werden. Die Übersetzung muss zusammen mit dem Antrag auf einheitliche Wirkung eingereicht werden. Der übersetzte Text dient nur zur Information und hat keine Rechtswirkung.

Die Übersetzung ist nur während einer Übergangszeit von sechs Jahren erforderlich, die auf maximal 12 Jahre verlängert werden kann. Nach Ablauf der Übergangszeit ist keine Übersetzung mehr erforderlich, um ein einheitliches Patent zu erhalten.

Die einheitliche Wirkung erstreckt sich nur auf das Gebiet der EU-Mitgliedstaaten, die am Einheitlichen Patentgericht teilnehmen. Alternativ kann der Patentinhaber für diese Länder den klassischen Weg der nationalen Validierung wählen.

Für alle anderen Mitgliedstaaten (und Erweiterungsstaaten) des Europäischen Patentübereinkommens (wie Nicht-EU-Mitglieder, z. B. Großbritannien (GB), Schweiz (CH), Norwegen (NO) usw. und nicht teilnehmende EU-Mitglieder, z. B. Spanien (ES), Polen (PL) und Kroatien (HR)), sollte der klassische Weg der nationalen Validierung eingeschlagen werden.

Für die Aufrechterhaltung eines europäischen Patents mit einheitlicher Wirkung ist eine einmalige Jahresgebühr zu entrichten. Der zu zahlende Betrag entspricht den gesamten Jahresgebühren, die in den vier Ländern fällig wurden, in denen europäische Patente 2015, als die Gebührenhöhe vereinbart wurde, am häufigsten validiert wurden.

Ein einheitliches Patent kann nur vor dem Einheitlichen Patentgericht durchgesetzt oder für ungültig erklärt werden. Es kann nur für das gesamte Zuständigkeitsgebiet des Einheitlichen Patentgerichts übertragen werden, es kann jedoch für das gesamte Hoheitsgebiet oder einen Teil des Hoheitsgebiets lizenziert werden.

Das Einheitspatent wird eine neue Alternative zu bereits bestehenden nationalen Patenten und klassischen nationalen Validierungen europäischer Bündelpatente sein.

ÜBERBLICK: WEGE ZUM PATENTSCHUTZ IN EUROPA:

Nach Inkrafttreten des UPC werden die Wege des Patentschutzes traditionelle Wege, nationale und europäische Routen sowie den einheitlichen Patentschutz umfassen.

Verschiedene Wege werden dazu führen, dass Patente möglicherweise in unterschiedliche Zuständigkeitsbereiche fallen und unterschiedliche territoriale Auswirkungen haben.

Nationaler Patentweg:

Nationale Patentanmeldung (vor dem nationalen Patentamt verfolgt) -> nationales Patent (unter der Zuständigkeit nationaler Gerichte) mit nationaler territorialer Wirkung

Europäischer Patentweg:

EP-Patentanmeldung (vor dem EPA verfolgt) -> EP erteiltes Patent (vom EPA erteilt)

  • EP-Patent ohne einheitliche Wirkung bündeln (weiterhin auf nationaler Ebene vor den nationalen Patentämtern aktiv)
  • Opt-out (unter der Zuständigkeit der nationalen Gerichte)
  • kein Opt-out (unter der Zuständigkeit des UPC, während der Übergangszeit jedoch doppelte Zuständigkeit mit nationalen Gerichten)
  • EP-Patent mit einheitlicher Wirkung (fällt unter die Zuständigkeit des UPC)
  • EP-Patent mit einheitlicher Wirkung (unter der Zuständigkeit des UPC) + Bündel EP-Patent für EPC-Staaten, die nicht am UPC teilnehmen (EU/Nicht-EU): z. B. GB + ES + PL (unter der Zuständigkeit der nationalen Gerichte)

LINKS

http://www.unified-patent-court.org/

http://www.epo.org/law-practice/unitary.html

https://www.epo.org/applying/european/unitary/unitary-patent/unitary-patent-guide.html

Der aktuelle Stand der Ratifizierung des Übereinkommens über ein einheitliches Patentgericht kann auf der folgenden Website eingesehen werden:

http://www.consilium.europa.eu/en/documents-publications/agreements-conventions/agreement/?aid=2013001

Fallverwaltungssystem (CMS) von UPC https://cms.unified-patent-court.org/

Formale Texte